乔科森林延伸于太平洋海岸与安第斯山西部之间，是南美降雨最丰沛的地区之一。阿特拉托河向北穿过这里流入加勒比海，其他河流则流向太平洋。恩贝拉人、沃纳安人和古纳人分别居住在不同地区。殖民采矿与定居进入内陆之前，河流早已是穿越茂密植被的通道。