查瓦里亚沙洲位于塔毛利帕斯低平的墨西哥湾海岸，沙障和入海口将浅海岸水域同外海隔开。这类沙洲标示潟湖与海湾之间不断变化的分界，沿岸波浪与水流塑造着它们的形态。北面是宽阔的马德雷潟湖，浅而咸的水域受到长岛和沙嘴庇护。