查马

查马河流经委内瑞拉安第斯山脉，注入马拉开波湖。河谷高处的梅里达坐落在查马河与阿尔瓦雷加斯河之间的台地上。原住民社群耕种山坡，修建水渠和蓄水池灌溉田地。十六世纪进入山谷的西班牙探险者记下了这些设施。

1558年，胡安·罗德里格斯·苏亚雷斯率远征队从潘普洛纳出发，建立梅里达。聚落随后在查马河谷内迁移，次年胡安·德·马尔多纳多重组城镇。1810年，西班牙统治危机中，梅里达委员会宣布建立独立省份，并将当地神学院改为大学。山路和查马河谷继续将城镇与马拉开波湖周围地区相连。