察哈尔位于长城以北的草原，与同名蒙古人群有关。十七世纪，察哈尔面对不断扩张的清朝。1675年布尔尼起兵反清失败后，余众迁至宣化、大同边外的牧地，被编为察哈尔八旗。新的驻牧地分布在戈壁以南的草原上，受清廷管辖。