苏尔特湾以北的开阔海面，面对利比亚海岸向南弯出的巨大弧线。希腊与罗马地理学家称这座海湾为大锡尔提斯，移动的沙洲使其恶名远扬。斯特拉波告诫水手与海岸保持距离，提防风将船只吹入湾中。频繁的静风和强劲北风，也都留在古代航海者对这片水域的记忆里。