中喀斯喀特

喀斯喀特山脉中部横贯俄勒冈与华盛顿，由森林山脊、河谷和醒目火山组成。它把湿润的太平洋坡面同干燥内陆分开，山脊以西多密针叶林，向东则转为较开阔林地和草原。高地积雪可延续到夏季，河流又通过深谷和相对低矮山口切穿山脉。

原住民社群利用这些山口在哥伦比亚高原与海岸之间狩猎、采集和旅行。步道沿河流、山脊和已知无雪通道展开；高地提供浆果、猎物和交换物资，低河谷则维系冬季村落。山脉难以穿越却绝非空白，其路线把不同生态区的族群连接起来。

火山活动不断改写地貌。圣海伦斯山1800年的喷发被原住民口述传统和树木年轮记录下来，其他喀斯喀特火山也产生火山灰、火山泥流和滑坡。行旅取决于季节、渡河状况以及对不稳定山坡的认识。对前工业时代而言，这一地区是由可控山口组成的高山世界，而非连续开放的边疆。