加勒比海西部，深水分隔牙买加、伊斯帕尼奥拉与中美洲海岸。尼加拉瓜海隆在水下从中美洲向伊斯帕尼奥拉延伸，牙买加从海隆上露出水面。海流向西穿过加勒比海盆，接近大陆时，礁石、礁岛与浅滩打断开阔的海面。这些海域将岛屿与大陆海岸纳入同一片海上航路。