红海南部非洲海岸外缘分布珊瑚礁和近海岛屿。萨瓦金以南，礁群沿干燥海岸伸展，岸后是丘陵与平原。浅水为鱼类等海洋生物提供庇护，礁间水道则让船只靠近陆地。沿岸航行须留意礁石与季节风，也需要熟悉能够安全进入的水道。