卡卡蓬是肖尼语名称，意为“药水”。这条浅河在阿巴拉契亚山脉之间蜿蜒，最终汇入波托马克河。马赛厄斯附近的上游称为失踪河：水流在辛克斯潜入地下，又在沃登斯维尔附近重新出现，成为卡卡蓬河。河水向下游接纳最大的支流北河，继续穿过山间谷地。