博斯普鲁斯海峡

博斯普鲁斯海峡蜿蜒于欧亚之间，将黑海与马尔马拉海连接起来。越过马尔马拉海后，船只还可经达达尼尔海峡进入爱琴海和地中海，因此这里属于黑海通往外海的长水道之一。伊斯坦布尔沿两岸展开，但可航水道相当狭窄，最窄处约700米，是国际航运使用的最窄海峡。

控制这条通道对君士坦丁堡至关重要。奥斯曼人在亚洲岸于巴耶济德一世时期建造安纳托利亚堡；1452年，穆罕默德二世在对岸增建鲁梅利堡，并加固旧堡。两座堡垒使奥斯曼人在1453年围攻君士坦丁堡之前能够控制通过海峡的船只。

从海峡伸出的金角湾为君士坦丁堡提供了避风锚地。海峡与湾澳共同使这座城市成为东地中海和黑海之间船只、物资与政治势力的交会之处。