渤海是山东与辽东半岛之间的一片浅海，四周大部为陆地环抱，东面经渤海海峡及庙岛群岛之间的水道通向黄海。黄河、海河和辽河等河流带来泥沙，使海底坡度平缓。辽东湾伸向北方，渤海湾位于西侧，莱州湾则深入南面的海岸。