黑海

在克里米亚南侧，克里米亚山脉耸立于黑海上，俯瞰海域最深处之一。山体贴近海岸，形成陡岸和狭窄陆架，与黑海北部宽阔的平台不同。山坡框住中央深海平原，海水向二千二百一十二米深处下降，盆地最深点位于雅尔塔以南。

到公元前五百年左右，希腊聚落已散布黑海沿岸，各岸线被纳入地中海的大贸易网络。克里米亚海岸面对的航路连接巴尔干、小亚细亚、高加索和北方草原。许多世纪间，社群与商人沿这些路线往来，把港口同内陆地区相连。山脉限制了通行地带的宽度，也为部分入口提供遮蔽，海面则提供连续航路。

在水面之下，盆地的水体结构决定什么能够留存。来自地中海的较咸重水位于较淡出流下方，两层水体不易混合；深水缺氧后，有机物与船体腐朽得极慢。克里米亚海岸因此一面背靠高山，一面面向保存古代商业遗迹的海床。