比基尼环礁

比基尼环礁位于拉利克岛链北端，是远离主要岛屿的珊瑚礁体。二十三座小岛围出约五百九十四平方公里的潟湖，其中最大的比基尼岛仅高出低潮线约两米。雨水、浅井和耐盐植物使这片低地能够维持生活。马绍尔语名称“皮金尼”意为椰树之地，点明了这里由沙、石灰岩和椰林构成的低矮土地。

在欧洲人到来以前，岛上家庭种植椰子、露兜树、面包果、芋头、竹芋和香蕉，也饲养猪与鸡。居民用贝壳鱼钩和椰纤维渔线，以二十多种方法捕鱼，并驾驶双体帆船往返各小岛和邻近环礁。氏族沿母系传承土地，首领掌握土地使用并处理纠纷，氏族头人负责日常，各岛周围的海域也是生活的一部分。

宽阔潟湖在狭小陆环内提供避风水域，风向、礁脉与洋流的知识使航行成为可能，也把比基尼同马绍尔群岛的其他社会联结起来。1529年西班牙船长萨韦德拉可能曾在此登岸，1816至1817年间奥托·冯·科策布率领的俄国探险队确认了这座环礁，并以随船博物学家埃施朔尔茨之名称它为埃施朔尔茨环礁。