大巴尔罕山

大小巴尔汗山地立在卡拉库姆沙漠西北部的乌兹博伊干河道旁。这里曾有阿姆河向里海延伸的支流，河道从阿姆河分支出发，经萨雷卡梅什洼地流向里海，全长约750公里。沿途地形包括沙地、盐黏土与古湖岸，巴尔汗山地则在巴尔汗湾以南形成醒目地标。这条水路在数百年间把花剌子模绿洲与里海世界联系起来。

至少从公元前五世纪至公元十七世纪，乌兹博伊两岸存在河流文明。萨雷卡梅什周边发现新石器时代聚落和青铜时代陶器，较晚遗址则显示河道沿线曾有农业。水量随阿姆河与咸海的变化而改道，中世纪作者把这条水道视为奥克苏斯河的支流，古尔甘吉附近的灌溉工程也可能影响供水。凡水流所及，农庄和聚落便能在沙漠中维持。

十七世纪，阿姆河突然不再向乌兹博伊供水，沿岸的商贸与农业随之中断，土库曼居民转向游牧沙漠生活。废弃河道留下了环境变化和远距离联系的重要记录。当时之后河床、盐碱沉积与考古遗址，仍显示山地边缘的沙漠通道如何依赖远方的河流系统。