别廖夫坐落在奥卡河左岸，是上奥卡诸公国的旧城之一。它于1147年首次见于编年史；切尔尼戈夫公国分裂之后，1468年别廖夫成为地方王公王朝的驻地。当地王公曾在立陶宛大公国与莫斯科之间转换效忠，最终进入莫斯科的势力范围。