东熊河

东熊河地区属于北美西部的大盆地。这片广阔内陆由山岭和封闭谷地组成，河流不会通向海洋，而是流入盐湖、洼地或地下水盆地；未被植物和人类取用的降水最终也会蒸发或渗入地下。这里不是单一的巨大凹陷，而是由许多小盆地拼接而成。 这种内流水系造成斑块化环境，海拔尤其重要。较高山坡获得更多雨雪，能够维持林地并补给溪流；较低谷底则保持干旱，昼夜温差明显。早在欧洲探险者和移民路线穿越这里以前，原住民社群便随季节资源迁徙。东熊河因此把稀缺水源、彼此分割的山地生境和穿越大盆地的通道汇集在一起，使孤立谷地仍能通过更广阔的区域网络相连。 谷地中的泉水、湿地和盐湖成为动物与旅行者穿过干旱地带时的重要停留点，也使各盆地之间形成断续而实际的联系。