八寨位于滇南山地，河谷与散落的村寨构成了这片边地。明代这里设有长官司，土司姓龙，其势力不止于八寨一地。边疆各地流传着有关“八寨王”的故事。明末，龙氏的旧根据地被另一地方家族夺取；清初，八寨已为李成林所据。