桑坦德湾经一条狭窄水道向坎塔布里亚海岸开放，入口位于马格达莱纳半岛与埃尔蓬塔尔沙洲之间。绵长的沙滩和沙丘为湾内水域遮挡比斯开湾的波浪。入口附近分布着莫罗、拉托雷和奥拉达达等岛屿，海湾本身则作为宽阔的河口向内陆延伸。