巴里桑山脉构成苏门答腊西部的脊梁，森林覆盖的山岭与火山沿印度洋海岸延伸。在米南加保高地，马拉皮等山峰高出河谷与湖泊。苏门答腊大断层贯穿这片山地，沿岛屿纵向延伸。河流从山脉流向两侧海岸，高地盆地则为村落和耕作提供较为庇护的土地。