巴伦支海

巴伦支海是北冰洋的边缘浅海，位于挪威北部、俄罗斯、斯瓦尔巴群岛和新地岛之间。西南部受北大西洋暖流影响，冬季仍不封冻；越往北和东，海冰越密集。季节性冰缘与多变天气使航行始终充满不确定性。

大西洋水与北冰洋水混合，养育浮游生物、毛鳞鱼、鳕鱼、海豹、鲸和海鸟。萨米人等北方民族在有文字贸易记录以前便利用海岸和岛屿。诺夫哥罗德水手以及后来的俄国沿海居民向东寻找鱼类、毛皮和海象牙，并给海域留下“斯图杰涅茨”和“穆尔曼海”等名称。

十六世纪末，威廉·巴伦支率领荷兰远征队进入此海，寻找东北航道。此后，十七世纪斯瓦尔巴附近的捕鲸活动和北方港口之间的交易逐渐展开。冰层、浓雾和骤起的风暴仍比任何政治宣称更能限制人类活动。

到十八世纪末，科学航行开始测量陆架并记录自然现象。渔业与北极贸易仍依赖当地领航员和季节知识。巴伦支海因此成为大西洋气候、北极海冰与北方商业相遇的严酷边界。