阿瓦卡诺埃罗人自称阿瓦，是巴西中部操图皮语的原住民族。他们的土地包括托坎廷斯河源头和阿拉瓜亚河支流。殖民时期的记载描述了他们在十八世纪抵抗向托坎廷斯河上游推进的定居者。一些社区迁向阿拉瓜亚河流域，另一些则在托坎廷斯河源头附近崎岖的地区寻找庇护。