澳大利亚远海

西大澳大利亚湾的西部位于西澳大利亚干旱的南岸之外，大陆在此以长崖和岩石岬角结束。海水连接南印度洋与海湾的深盆，石灰岩海岸却少有可避风的湾澳。由海岸向内陆，盐灌木和灌丛逐渐过渡为无树的纳拉伯平原，离开可靠水源便极难通行。岸线直面无遮挡的南大洋涌浪，内陆泉井成为旅人依赖的少数地标。

海岸缺少宽阔港湾，船只大多在近岸以外航行，把海湾作为西澳大利亚与南澳大利亚之间的通道。南露脊鲸会进入这一带繁殖，十九世纪捕鲸者在海湾尚未定居以前便已循此而来。捕鱼、捕海豹和补给也依赖同一组条件：崖下深水、季节性迁徙动物以及极少的登陆点。

十七世纪起，欧洲船只进入海湾，但缺少遮蔽的海岸使登陆并不容易。1802年，马修·弗林德斯较准确地测绘南岸，为后来的航海者留下关于崖壁、岬角与风险的记录。到1830年代，西部海湾仍是依靠船舶与沿岸陆路认识的海上边疆，没有形成固定港口。