南大西洋洋流

南大西洋暖水环流在南美洲与非洲之间逆时针运转。它是控制海盆副热带区域的反气旋式环流，使表层海水沿一条宽阔的循环路径流动。南大西洋中央水随这一环流移动；由于科里奥利效应，它的方向与北半球对应环流的顺时针运动相反。

上层循环只是海洋的一个层次。南极中层水在德雷克海峡和福克兰群岛附近的环极海域形成，它与副热带系统都获得部分印度洋水贡献。北大西洋深层水在副热带温跃层下方向南流动。这些由来使南大西洋加入上层、中层与深层海水的全球交换，把热带暖水、南方冷水源与遥远的北方水团联系起来。

环流下方的洋底同样塑造着这种交换。早白垩世西冈瓦纳裂解形成南大西洋，大西洋中脊如今标示南美洲板块与非洲板块的边界。次级海岭分割深海海底，沃维斯海岭和里奥格兰德海隆阻挡洋流，转换断层则打断中脊，为底层水提供通道。暖水旋转的表层与由海盆和屏障组成的深层体系因此结合在同一片海域。