南大西洋洋流

南大西洋南部既属于海盆的副热带环流，又是北大西洋回流海水经过的路线。暖水在表层运动，冷水在深处移动，两者覆盖着大片相同的海洋。这种分层结构很重要，因为表层可见的洋流无法展示下方海水的完整路径。

南大西洋环流为反气旋式，呈逆时针方向流动。南大西洋中央水在这一环流中形成，南极中层水则在德雷克海峡和福克兰群岛附近的环极海域上层形成，两者都获得部分印度洋水贡献。随后，北大西洋深层水在副热带温跃层下方向南流动，使南大西洋在经向翻转环流中占据关键位置。深处的南下海水携带遥远北方源区的特征。

这一循环穿过由早白垩世西冈瓦纳裂解形成的洋底。大西洋中脊纵向分割海盆，横向海岭又把它划为较小深盆，沃维斯海岭与里奥格兰德海隆也会阻挡洋流；主要转换断层让底层水在特定位置穿过中脊。表层风、次表层交换与海底屏障由此共同作用。南部海域不仅是海盆的暖水外缘，更是大西洋上层与深层支流重叠的交汇处。