在北大西洋中部，墨西哥湾暖流将暖水输向东北，构成大洋广阔环流的一部分。十八世纪，本杰明·富兰克林调查为何向西运送邮件的船只比东行船只耗时更长。他与捕鲸船长蒂莫西·福尔杰合作绘制海图，帮助航海者考虑洋流的影响。