这片开阔的大西洋海域位于亚速尔群岛以北。群岛是返航欧洲的船只辨认位置的重要标志。与墨西哥湾流有关的海流从数个方向接近群岛，并形成曲流和涡旋；群岛以南的亚速尔暖流则主要向东流动。横渡大洋的帆船既依赖风向，也依靠对岛屿及其港湾的了解。