阿鲁群岛位于新几内亚以南的阿拉弗拉海，低平而森林茂密的岛屿之间由狭窄水道分隔。来自班达和望加锡的商人到这些海岸寻找珍珠、玳瑁、海参等珍贵货物。十七世纪，荷兰东印度公司试图将阿鲁的贸易限制在班达和安汶，但岛民的联系并不止于公司所能控制的范围。