若开山脉沿缅甸西部延伸，将孟加拉湾海岸与伊洛瓦底江流域分开。森林覆盖的山岭和深谷构成漫长屏障，只有安镇、洞鸽等少数山口可以穿越。季风为西坡带来大量降雨，滋养流向若开沿海平原的河流。山脉东侧下降至较干燥的内陆，两坡景观因而截然不同。