莱恩群岛远海

莱恩群岛远海环绕着夏威夷以南长达二千三百五十公里的珊瑚环礁链。低岛围出潟湖，宽广礁台削弱外海涌浪，礁外则是深邃而孤立的洋面。基里蒂马蒂、塔布阿埃兰和泰拉伊纳拥有较可靠的淡水与可耕地，许多小岛则没有常住人口。

考古遗迹显示，至少十四世纪时岛上已有祭坛和村落建筑。波利尼西亚航海者乘独木舟抵达群岛，以星辰、涌浪、海鸟和云型穿越遥远海面。这里后来成为中波利尼西亚同赤道方向分散社群之间的稀疏边疆。

十八世纪后期，欧洲船只间断经过，包括1777年库克船长的航行，但多数到访未造成持久改变。礁门狭窄危险，不少船员也未能辨认早期聚落痕迹。孤立、突发巨浪以及必须在风流把船带离陆地前找到安全潟湖入口，构成这片海域最常见的条件。