莱恩群岛远海

莱恩远海位于赤道附近一条由礁石与珊瑚岛组成的漫长群岛周围。夏威夷以南的十一座环礁和珊瑚岛自西北向东南延伸约二千三百五十公里。火山框架被珊瑚、沙层和植被覆盖，基里蒂马蒂在环礁中陆地面积居世界首位。多数岛屿有潟湖，沃斯托克与贾维斯例外。岛上祭坛和村落遗迹早至十四世纪，远在库克与范宁到来之前。环礁岸线形成局部锚地，潟湖入口狭窄，而岛屿之间始终隔着广阔而孤立的洋面。十八世纪的大多数访客没有察觉先前波利尼西亚聚落的痕迹，后来的考古工作才使这些遗存得到辨认。珊瑚礁与浅海平台围绕多数陆地，形成破碎浪线、受限水道及有限的船只避风处。