莱恩群岛远海

莱恩群岛像是中太平洋辽阔水面上断续出现的低矮陆地。岛链位于夏威夷以南，包含十一座环礁和珊瑚岛，自西北向东南延伸约二千三百五十公里。多数环礁环抱潟湖，沃斯托克与贾维斯两岛例外。火山活动奠定了群岛基底，珊瑚又在其上堆积成岛屿与礁盘，其中基里蒂马蒂的陆地面积为世界环礁之最。

库克船长在1777年登上基里蒂马蒂，范宁船长在1798年抵达泰拉伊纳和塔布阿埃兰。他们常未察觉更早的聚落痕迹，而现存的祭坛与村址可追溯至十四世纪。礁口与潟湖为局部船只提供遮蔽，除此之外便是海鸟和开阔洋面。

椰干、观赏鱼与海藻曾被列为主要出口物，使微小陆地与远方市场相连。捕鲸船曾依靠群岛取得淡水、木材和食物，使偏远海岸进入十九世纪更广阔的海上交通。