莱恩群岛远海

北莱恩群岛在夏威夷与赤道之间形成低矮珊瑚环礁，横跨辽阔太平洋。基里蒂马蒂、泰拉伊纳和塔布阿埃兰拥有较大陆地与封闭潟湖，其他小礁只提供短暂避风处。强洋流和变化风向使这里成为由孤立登陆点组成的水域。

神庙平台和聚落遗迹证明，波利尼西亚航海者在十四世纪已抵达数座岛屿。渔场和淡水支持来访船队，口述传统与航海术又把相隔遥远的环礁连接起来。库克在1777年抵达基里蒂马蒂，范宁在1798年到访泰拉伊纳和塔布阿埃兰。

十九世纪初，捕鲸船进入同一海域。它们来取水、木材和补给，1822年“科奎特号”首先抵达基里蒂马蒂。这些访问把欧洲航运接入一个更古老的太平洋世界，那里岛屿依靠寻路术、交换和季节迁徙维持联系。北部岛群远离主要港口，越洋依赖可靠寻路和周密补给。