安特卫普

1500年前后的几十年里，这座斯海尔德河港口超过了它的对手。兹温河口淤塞、布鲁日衰落之后，外国商行迁往安特卫普，到1504年葡萄牙人已把这里作为运销亚洲香料的主要基地之一，用香料换取纺织品和金属制品。英国呢绒、德意志葡萄酒、法国盐和波罗的海小麦接踵而至，1531年开业的交易所题献给“各国商人”。1500至1569年间城市人口翻了一番，1560年城中约有360名画家，是阿尔卑斯山以北最重要的艺术中心。

宗教与战争毁掉了这一切。1566年8月圣像破坏骚乱爆发，1576年11月4日哗变的西班牙士兵洗劫全城，史称“西班牙暴行”，约8000名市民遇害。此后安特卫普成为荷兰起义的中心，直到1585年帕尔马公爵亚历山德罗·法尔内塞经过一年多的围攻将其攻占。新教徒获准在两年内处理事务并离开，约有一半居民离去。北方各省封闭了斯海尔德河的航运，1648年的《明斯特和约》又确认了这一点，安特卫普成为反宗教改革的天主教堡垒，鲁本斯和约丹斯在这里作画，但往日的贸易盛况没有再回来。