阿尔达布拉岛

阿尔达布拉是印度洋西南部的隆起珊瑚环礁，属于塞舌尔，距非洲约630公里。环礁长34公里、宽13公里，围出约196平方公里的浅潟湖。边缘珊瑚礁环绕整座环礁，退潮时潟湖大部分露出。岛上没有地表淡水，崎岖石灰岩也使长期定居十分困难。

阿拉伯和波斯航海者在葡萄牙航海者1511年到访以前已经知道这里。阿尔达布拉原名阿尔哈德拉或阿尔哈德拉，指当地严酷、受烈日烘烤的环境，这一名称也出当时十六世纪葡萄牙地图上。由于缺少淡水，欧洲人很少在此定居；十八世纪中叶，阿尔达布拉成为法国留尼汪殖民地的属地，远征者到岛上捕捉巨龟作为食物。1810年，环礁随毛里求斯和附近岛屿归属英国，塞舌尔独立后成为其一部分。

浅潟湖、礁缘与开阔大洋紧密相连。季风和洋流输送营养与幼体，低潮则让大片潟湖底部裸露。巨龟、海龟和大型海鸟群使环礁成为西印度洋的重要庇护地。孤立位置与有限淡水解释了当地的人类利用为何长期以间断采集为主，直到后世保护制度建立。