欧拉

欧拉位于沙特阿拉伯西北部希贾兹地区，在麦地那西北约350公里。它处于砂岩峭壁、峡谷和干河谷构成的开阔谷地，泉水和可耕地支撑密集的椰枣林。干燥岩壁与绿色园圃形成鲜明对照。欧拉还临近面向红海的山地同内陆沙漠之间的边界，因此处在连接南阿拉伯、黎凡特、埃及和美索不达米亚的南北、东西道路上。

绿洲已有数千年居住历史，并见于德丹与利希扬王国的历史。哈兰石碑提到新巴比伦国王纳波尼德约在公元前552年在北阿拉伯发动战争，攻取泰马、德丹和叶斯里卜。约公元前五世纪至前二世纪，欧拉成为利希扬王国中心。统治者利用周围砂岩修建宏大墓葬和铭文，绿洲也成为乳香商路上运输香料与奢侈品的重要市场。

纳巴泰人控制这一地区，直到罗马在公元106年把它并入阿拉伯佩特拉行省。欧拉以北约22公里的赫格拉，又称石谷或玛甸沙勒，保存着一百多座从峭壁凿出的纪念性墓葬。建筑立面、水井和圣所类似佩特拉，同时反映本地绿洲贸易网络。欧拉后来失去主要中心地位，早期伊斯兰时代附近的马比亚特取而代之，成为区域市场。带墙的欧拉旧城又称迪拉，保存着紧邻椰枣园的土坯与石砌住宅。周围群山刻有数千幅岩画以及德丹语、塔穆德语、米奈语和阿拉姆语铭文，使这里成为古阿拉伯语言的重要档案。由沙漠绿洲和商队市场，到纳巴泰墓葬群，欧拉的历史记录了游牧者、定居农户、远程商人和多个阿拉伯政权之间的持续互动。伊克马山保存约三百条铭文，使用德丹语、塔穆德语、米奈语和阿拉姆语等文字。