留尼汪以南，火山岛的陡峭山坡之外便是开阔的印度洋。法国人十七世纪在岛上立足后，称其为波旁岛。十八世纪，船只从马达加斯加和非洲东岸运来被奴役的人，让他们在岛上的种植园劳动。波旁岛周围的海域既是商人和移民使用的航路，也属于这些强制迁运的海上通道。