莫塞尔湾以南，厄加勒斯浅滩从非洲南岸延伸到海面之下。这片宽阔大陆架的外缘与温暖的厄加勒斯洋流相接。风和海流在浅滩上可能掀起陡峭波浪，使绕行大陆的船只面临困难。1488年，巴尔托洛梅乌·迪亚士绕过非洲南端后抵达附近海岸。