婆罗洲语族

这里所说的婆罗洲语族汇集了大巽他地区西部的马来—波利尼西亚诸语：以马来语为首的马来语支、传到中南半岛占城的占语、爪哇的巽他语，以及婆罗洲的达雅克诸语和卡扬语支。语言学家把这一集群与从菲律宾抵达婆罗洲、再沿其海岸扩散的南岛移民联系起来。

马来语成为这一地区的贸易语言。683年在苏门答腊南部用帕拉瓦系文字刻成的格度干武吉碑，是现存最早的古马来语文献；7至11世纪，三佛齐把古马来语带到马来半岛和群岛各港口。

1303年的登嘉楼石碑显示马来语已用源自阿拉伯字母的爪夷文书写；15世纪马六甲苏丹国时期，古典马来语成为海上贸易的通用语。