彝语

彝语又称罗罗语，是藏缅语族缅彝语群的东支，包含五十到一百种有声调的语言，主要通行于云南，也散布于四川、贵州、广西及邻近的中南半岛。诺苏语即北部彝语是声望最高的变体。

中国史籍把彝族的先民追溯到滇东的乌蛮部落：他们在738年建立的南诏国中构成武士阶层，一般认为南诏上层所说的是早期诺苏语。南诏于902年灭亡，继起的是白族建立的大理国，多数彝人在其治下生活，直到1253年蒙古征服大理。

彝人拥有自成一体的音节文字彝文，它不依傍汉字，至少在13世纪便已出现，由毕摩祭司世代守护，用以传抄祭祀和谱系文书。