尼亚萨语

尼亚萨语是对尼亚萨湖周边及赞比西河下游一组班图语的称呼，主要成员包括切瓦语（又称尼扬贾语）、通布卡语、马拉维通加语和塞纳语群。说这些语言的人可追溯到4世纪加丹加的班图陶器文化，切瓦诸氏族于13世纪开始在湖岸定居。

自15世纪初起，切瓦人建立马腊韦帝国，卡隆加国王们以象牙为贡赋，统治马拉维中南部。17世纪在卡隆加·穆祖拉治下，帝国疆域从卢安瓜河延伸至赞比西河，并向莫桑比克海岸输出布匹和铁器。

18世纪继承纠纷使帝国瓦解，但这些语言仍在农耕村民中扩散；1831年，葡萄牙军官安东尼奥·加米托首次记录下切瓦这一名称。