梅尔语

梅尔语是尼日尔—刚果语系西大西洋语支的南部分支，通行于几内亚比绍、几内亚、塞拉利昂和利比里亚的沿海与内陆地区。最大的成员是塞拉利昂北部的滕内语，其次是基西语；戈拉语在该语支中的归属则有争议。

滕内人自称来自富塔贾隆，15世纪在富拉尼人的压力下南迁，抵达科伦泰河与罗克尔河流域；16世纪中期，曼丁哥系的马内人入侵并征服他们的土地，在旧有酋邦之上嫁接出新的王国。

葡萄牙航海者留下了最早的文字记录：佩雷拉在1505—1508年写成的游记中记下了滕内语词汇。1787年，滕内统治者在弗里敦拨出土地安置获释黑奴，这里后来成为基督教传教和当地文字教育的中心。