官话

官话本出于华北平原，方言分布范围从云南直到黑龙江。多数官话方言有四个声调，中古汉语的入声塞音韵尾已经消失，卷舌声母则往往保留。

女真金朝和蒙古元朝时期的北方口语称古官话，12至14世纪间用它写成的曲和杂剧等白话文学十分繁荣。1308年的《蒙古字韵》和1324年的《中原音韵》两部韵书记录了当时的音系。

由于历代帝都多在官话区，至迟14世纪起，一种北方共通语便通行于官场和朝廷；明清两代称之为官话，即官员的语言，16世纪来华学习这种话的耶稣会传教士把它译作曼达林。