桑塔尔

桑塔尔人是印度东部说蒙达语的南亚语系诸族中人数最多的一支，聚居在焦达讷格布尔高原及相邻的孟加拉西部各县。他们自称“霍尔·霍彭”，意为“人类之子”，“桑塔尔”则是外人依米德纳普尔的索恩特村取的他称。语言研究表明，其先民在公元前数千年从印度支那方向迁徙而来，本族口述传统也记得族群自“希希里”缓步西迁，进入焦达讷格布尔高原。

他们以氏族农耕为业，村落由“马吉”村长主持，村边辟有圣林“贾赫尔”，以摩烂迦补卢为首的“邦加”诸神在那里接受季节性牲祭。桑塔尔人长期不见于文字记载，1795年才以“松塔尔”之名出现在东印度公司的档案中。

1770年孟加拉大饥荒使丛林马哈尔一带人口锐减，1790年《永久地税法》推行后，地主和公司招募桑塔尔人垦荒；1832年达明-伊-科划定后，数以千计的桑塔尔人迁入拉杰马哈尔丘陵充当定居佃农，却逐渐欠下债主的债务。