曲靖位于云南东部，以南盘江上游的南宁城为中心。1337年此地为元朝曲靖路。 1381年傅友德、沐英等率明军经曲靖攻入云南。1382年明朝改曲靖路为府，以南宁为府治，周边各族则由世袭的土司与流官知府共同治理。清朝也保留曲靖府，府治仍设南宁。