神圣罗马

德意志王国是神圣罗马帝国的核心，国王由主要诸侯选举，称罗马人民的国王。

1356年，皇帝查理四世颁布《金玺诏书》，规范国王选举，规定延续了四百多年。1508年，马克西米连一世经教皇同意采用候任皇帝称号；后来的统治者在加冕为国王后也使用这一称号，而罗马人民的国王逐渐成为皇帝在世时选出的继承人的称号。