古州是贵州东南山林中的侗族土司。元代此地设古州八万洞总管府，由思州田氏统辖。 1397年侗族首领林宽起兵反明，击杀千户吴得，随后起义被镇压。明朝1403年复置古州蛮夷长官司，1413年将其划归黎平府。1729年清朝在更西边的榕江另设古州厅。