威廉·吉尔伯特

威廉·吉尔伯特（1544—1603）生于科尔切斯特，是就读于剑桥大学圣约翰学院的医生与自然哲学家。他1600年出任皇家内科医学院院长，1601年起担任伊丽莎白一世的御医，詹姆斯一世继位后继续留用。

1600年出版的六卷本《论磁》记载了他用球形磁石“小地球”所做的实验，提出地球本身就是一块大磁石，以此解释罗盘指北的原理，并主张地球每日自转。他还研究琥珀摩擦产生的静电，用“如琥珀的”一词描述类似的吸引性质，并发明最早的验电器。